[오늘의 기도] 이집트 고교 수석 명단서 콥트 기독교인 전원 제외

이집트 교육부가 발표한 2025~2026학년도 일반 중등교육 수료시험(General Secondary Certificate) 전국 수석 명단에 콥트 기독교인 학생이 단 한 명도 포함되지 않은 것으로 나타나면서, 이집트 기독교 소수자에 대한 차별 우려가 제기되고 있다.

이집트 콥트 기독교인 인권단체인 ‘콥트 연대(Coptic Solidarity)’에 따르면, 교육부가 발표한 인문계·이공계 등 3개 계열별 전국 상위 10명 명단에는 모두 무슬림 학생만 이름을 올렸다. 전국 최우수 졸업생 30명 가운데 기독교인은 한 명도 포함되지 않았다.

이 단체는 예년에는 상위권 학생 명단에 최소 1명 이상의 기독교인이 포함되는 경우가 일반적이었다며, 올해처럼 기독교인이 전혀 없는 사례는 이례적이라고 지적했다.

콥트 연대는 콥트 기독교인이 이집트 전체 인구의 10% 이상을 차지하는 만큼, 이번 결과는 교육 기회와 성취에 대한 인정 과정에서 기독교 소수자에 대한 불평등이나 차별이 존재하는 것은 아닌지 의문을 제기한다고 밝혔다.

이집트의 콥트 공동체는 기독교 초기부터 이 지역에 뿌리를 내린 가장 오래된 기독교 공동체 가운데 하나로 알려져 있다.

단체는 최근 수년간 이집트 정부가 과거 종파 간 폭력으로 훼손된 교회를 복원하고, 법적 지위를 인정받지 못했던 수천 개의 교회 건물을 합법화하는 등 일부 긍정적인 조치를 취했다고 평가했다.

그러나 국제 인권단체들은 이러한 조치만으로는 기독교인들이 직면한 구조적인 법적·사회적 차별을 해소하기에는 부족하다고 지적한다.

미국에 본부를 둔 기독교 박해 감시단체인 국제기독연대(ICC)는 정부의 추가 교회 합법화 조치 이후 한 콥트 기독교인의 발언을 인용해 “문제는 건물이 아니라 자유”라고 전했다.

이집트 헌법은 종교의 자유를 보장하고 있지만, 기독교인들은 여전히 다양한 형태의 차별을 경험하고 있다는 것이 인권단체들의 설명이다. 지역 극단주의 세력과 일부 정부 기관, 사회적 편견 등이 복합적으로 작용하면서 많은 기독교인들이 ‘2등 시민’으로 취급받고 있다고 느낀다는 것이다.

ICC는 교회 공격과 교회 건축을 둘러싼 시위, 이슬람에서 기독교로 개종한 사람들에 대한 차별, 여성과 소녀들의 납치 및 강제 개종 등이 여전히 주요 위협으로 남아 있다고 밝혔다.

2011년 ‘아랍의 봄’ 이후 발생했던 대규모 반기독교 폭력은 감소했지만, 지역 단위의 종파 갈등은 여전히 지속되고 있으며, 당국이 관련 사건을 제대로 수사하거나 가해자를 처벌하지 않는 사례도 적지 않다고 ICC는 지적했다.

(중략)

국제 종교자유 옹호단체인 자유수호연맹(ADF) 인터내셔널의 리지 프랜시스 브링크(Lizzie Francis Brink) 법률고문은 이집트에서 발생하는 기독교인 박해의 상당수는 정부보다는 무슬림 다수 사회에서 비롯된다고 분석했다.

그는 특히 남부 이집트의 경우 공식적으로 금지됐음에도 살라피주의 성향의 알누르당(Salafi al-Nour Party) 등 이슬람 극단주의 세력의 영향력이 여전히 강해 기독교인들이 더욱 어려운 환경에 처해 있다고 설명했다.

(후략)

출처: 기독일보

내가 누워 자고 깨었으니 여호와께서 나를 붙드심이로다 천만인이 나를 에워싸 진 친다 하여도 나는 두려워하지 아니하리이다 (시 3:5-6)

하나님 아버지, 이집트 교육부가 발표한 일반 중등교육 수료시험 전국 수석 명단에 무슬림 학생들의 이름만 올려져 있고, 콥트 기독교인 학생은 단 한 명도 포함되지 않아 이집트 내 기독교 소수자에 대한 차별이 우려되고 있다는 소식을 듣습니다.

이집트 전체 인구의 10% 이상을 차지하는 콥트 기독교인이 소수 종교인의 이유로 교육의 기회에서 불평등을 겪지 않게 하시고, 한 국가의 시민으로서 종교의 자유를 충분히 보장받으며 어떠한 형태로도 차별을 겪지 않도록 지켜주옵소서.

이번 사건을 통해 나타난 이집트의 기독교 차별에 대한 의문이 주님의 선한 방법대로 해결되게 하시고, 이보다 더 큰 차별과 핍박을 당할지라도 하나님께서 붙드시기에 천만인이 에워싸도 두려워하지 않을 것을 고백하며 주님을 찬송하는 이집트교회가 되게 하옵소서.

또한 이러한 상황 앞에 세계교회가 함께 기도하게 하시고, 이집트교회가 위축되지 않고 예수 그리스도의 사랑을 나타내고 더욱 담대히 아랍과 온 열방에 복음을 증거하는 교회로 일어나도록 함께 섬기게 하옵소서.

그리하여, 온 아랍의 대추수를 감당하며 주님 다시 오실 길을 준비하는 이집트가 되게 하옵소서!