[오늘의 기도] 이집트 복음주의 교회 수, 15년간 25% 증가… “사회 발전의 일원”

이집트 복음주의 교회가 지난 15년간 교회 수를 약 25% 늘리는 등 성장세를 이어가고 있다. 교회 지도자들은 정부와의 관계 개선과 종교 간 협력, 다음 세대 지도자 양성을 주요 과제로 추진하며 이집트 사회 발전에도 적극적으로 참여하고 있다.

크리스천데일리인터내셔널(CDI)은 지난 12일(이하 현지시각) 이집트 개신교 공동체 의장이자 콥트복음주의사회봉사기구(CEOSS) 사무총장인 안드레아 자키 목사와의 인터뷰를 통해 이집트 복음주의 교회의 현황과 사역 방향을 소개했다.

자키 목사에 따르면 이집트 복음주의 공동체는 약 19개 교단, 지역 교회는 약 1,500개, 신자 수는 약 200만~300만 명으로 추산된다. 그는 “이집트 복음주의 교회가 콥트정교회에 이어 중동에서 두 번째로 큰 기독교 공동체”라고 설명했다.

지역 교회들은 예배와 전도를 할 뿐 아니라 학교와 병원, 진료소, 보육시설 등을 운영하며 지역사회의 필요에 대응하고 있다. 이집트복음주의연합에는 150개 사역단체와 기관이 참여하고 있으며, 이들 기관은 상근 직원 약 2,000명과 수천 명의 자원봉사자를 통해 다양한 활동을 펼치고 있다.

자키 목사는 “지난 15년 동안 복음주의 지역 교회 수가 약 1,200개에서 1,500개 이상으로 늘었다”고 밝혔다. 그는 “전도 캠페인과 집회, 청년 활동, 예배팀 사역 등을 통해 교회가 성장했다”며 “이집트 복음주의 공동체가 안정적으로 성장하고 있다”고 평가했다.

자키 목사는 또한 “지난 10년 동안 정부와 복음주의 공동체의 관계도 긍정적인 방향으로 크게 발전했다”며 “특히 정부가 지난 15년간 신도시 내 교회 건축을 위해 56개 이상의 부지를 무상으로 제공하고, 개신교 교회 재산을 관리하는 별도의 기구도 설립했다”고 전했다.

정교회와 가톨릭교회 등 다른 기독교 전통과의 협력도 이어지고 있다. 이집트의 기독교 교회들은 결혼과 상속 등 가족 관련 사안을 규정하는 기독교인 개인신분법 제정을 위해 공동으로 협력하고 있다. 해당 법안은 지난 5월 4일 의회에 제출돼 심의가 진행되고 있다.

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이집트 복음주의 교회는 다음 세대 양성에도 관심을 기울이고 있다. 미국 학생지도자대학(Student Leadership University)과 협력해 15~20세 청소년을 대상으로 4년 과정의 지도자 훈련 프로그램을 운영하고 있으며, 올해 첫 수료생을 배출했다.

복음주의연합 산하 싱크 앤 두(Think and Do)는 30여 년 전 상이집트 지역의 빈곤 마을에서 사역을 시작해 카이로의 저소득 지역으로 활동 범위를 넓혔다. 취약 여성 지원과 소액대출, 직업훈련 등을 통해 지역사회의 자립을 돕는 등 취약계층을 위한 사회봉사에도 참여하고 있다.

자키 목사는 “이집트 복음주의 교회가 강한 신앙적 정체성을 유지하면서도 사회와 변화에 열린 공동체로 성장하고 있다”며 “교회 지도자들의 역량을 강화하고 이들이 국제사회에서도 역할을 감당할 수 있도록 지원하고 있다”고 강조했다.

출처 : 크리스천투데이

이로 말미암아 그는 새 언약의 중보자시니 이는 첫 언약 때에 범한 죄에서 속량하려고 죽으사 부르심을 입은 자로 하여금 영원한 기업의 약속을 얻게 하려 하심이라 (히 9:15)

이집트 복음주의 교회들이 지난 15년간 25% 성장세를 이어가는 동시에 지역사회의 필요에 대응하며 다른 기독교 전통과도 협력하고 있으며 다음 세대 양성에도 힘쓰고 있다는 귀한 소식을 듣습니다.

낮은 자의 하나님, 이집트 교회를 통해 이집트 곳곳의 취약 계층들을 돌보시고 청소년 세대를 양육하여 이집트의 미래를 세우시니 감사합니다.

이 성장세가 주님 다시 오실 때까지 이어지도록 이집트 교회들을 성령으로 기름 부어주시고 개신교에서 정교회와 가톨릭교회까지 연합하게 하셔서 이집트에 주의 영원하신 기업의 약속을 성취하는 일이 속히 이르게 하옵소서.

이 일을 위해 이집트 정부와 협력하는 일을 주장하여 주시고 신도시를 넘어 이집트 전역에 교회 개척에 박차를 가하도록 복음 전할 자들을 더욱 보내어주옵소서.

세계교회가 아랍 부흥을 사모하는 선교사들을 파송하며 열방을 품고 아랍 난민들을 섬길 이집트 현지 사역자들을 훈련시키며 이집트 청소년 세대와 청년 세대에 복음을 전할 왕의 군대를 출정시키게 하옵소서.

그리하여, 이집트가 이사야 19장의 언약을 성취하며 부르심을 따라 영원한 하나님 나라를 얻는 복음을 아랍과 열방에 선포하는 나라가 되게 하옵소서!