'투르크 중의 투르크’ 라는 뜻을 가진 투르크메니스탄은 중앙아시아 서쪽의 내륙 국가로 우즈베키스탄, 아프가니스탄, 이란, 카자흐스탄, 카스피해와 접해 있는 나라입니다. 남한 면적의 5배의 면적을 가지고 있으며, 인구는 약 700만 명, 국토의 약 80퍼센트가 ‘카라쿰’이라는 사람이 살 수 없는 검은 사막으로 이루어져 있습니다. 이 땅의 복음화율은 0.01%에 불과하고 대부분 이슬람을 믿고 있습니다. 구소련으로부터 독립 이후, 니아조프 초대 대통령부터 시작된 독재 정권과 강력한 대통령 우상화는 현재까지 계속 이어지고 있습니다. 북한의 독재 정권을 롤모델로 삼아 호텔, 관공서, 버스 안에도 대통령 사진이 걸려 있으며 곳곳에 대통령 동상이 높고도 웅장하게 세워져 있습니다. 그래서 투르크메니스탄은 ‘중앙아시아의 북한’이라고도 불리기도 합니다. 독재를 유지하기 위해 국민의 생활을 통제하고 감시하며, 각종 국제 뉴스와 인터넷은 대부분 차단하며, 외국 언론인